Eine wichtiges Werkzeug für Geologen und Mineralogen ist das Polarisationsmikroskop. Es unterscheidet sich vom normalen lichtoptischen Mikroskop durch die Verwendung von linear polarisiertem Licht, mit dem Gesteinsdünnschliffe von ca. 25/1000 mm Dicke betrachtet werden. In vielen Mineralen kommt es aufgrund der Doppelbrechung zu charakteristischen Effekten, die mit Hilfe eines weiteren Polarisationsfilters in unterschiedlichen und für jede Mineralart typischen Interferenzfarben sichtbar werden. Dadurch entstehen farbige Bilder, die auch dem Auge des ästhetisch anspruchsvollen Laien gefallen. Für den ausgebildeten Geologen zeigen diese Bilder wissenschaftlich relevante Informationen von hohem Wert. Die durch diese Methode erzielte Fülle von Informationen über Art, Zusammensetzung und Entstehung des Gesteins wird von keiner anderen Methode erreicht.
Das Polarisationsmikroskopie ist eine originär geologische Arbeitstechnik. Sie kann nur innerhalb des Studiums der Geologie, Mineralogie bzw. der Geowissenschaften erlernt werden. Es ist eine einfache, kostengünstige und schnelle Methode, die allerdings eine gewisse Einarbeitungszeit und Erfahrung erfordert und daher von den Studierenden etwas an Durchhaltevermögen erfordert. Am Ende ist man um eine Kompetenz reicher, die auch heute noch in der Lagerstättenkunde, in klassisch geologischen Arbeitsfeldern wie bei Prospektion und Kartierung sowie in materialkundlich orientierten Arbeitsgebieten (z.B. der Keramik- und Baustoffindustrie) und der Metallurgie aber auch der Archäometrie (einem Zweig der Archäologie) unerlässlich ist.
Hier findet ihr Links zu Photoalben mit Dünnschliffbildern unterschiedlichster Gesteine. Die Alben sind nach Lokalitäten geordnet.
Rønne-Granit (Bornholm)